Miikka Muurinen vahvistaa Ylelle, ettei hän ole enää Partizan Belgradin pelaaja. Uusi osoite on vielä hämärän peitossa.
Yle uutisoi, että Miikka Muurinen on jättänyt Partizan Belgradin taakseen. Muurinen kertoo Ylelle antamassaan haastattelussa lähteneensä seurasta helmikuun puolivälissä. Hän ehti pelata Euroopan suurseuroihin lukeutuvassa serbialaisjoukkueessa vain vajaan puolen vuoden ajan.
Muurisen mukaan lähtöön ei liity dramatiikkaa, mutta hän ei halua avata asiaa tarkemmin. Hän kertoo, että ensimmäinen kausi ammattilaisena oli opettavainen kokemus. Muurinen pääsi harjoittelemaan huippupelaajien kanssa päivittäin, mutta samaan aikaan Partizan oli pahasti tuuliajolla. Euroliigassa joukkue valahti nopeasti häntäpäähän, eikä kurssia saatu korjattua kovasta yrityksestä huolimatta.
Lisäksi Muurisen rooli jäi Euroliigassa pieneksi. Suomalainen sai vastuuta ainoastaan kuudessa ottelussa ja peliaikaa hänelle kertyi vajaat kaksi minuuttia ottelua kohti. Adrianmeren-liigassa Muuriselle kertyi vastuuta liki 12 minuuttia ottelussa, joiden aikana hän pussitti 4,1 pistettä.
Muurinen ei vaikeasta kaudesta huolimatta kadu valintaansa.
– Tämä oli juuri sitä, mitä tarvitsin. Halusin saada kosketuksen ammattilaisurheiluun ja päästä hyvän valmentajan oppiin. Halusin tehdä sen vielä Euroopan kovimmassa koripallokaupungissa. Partizan oli hieno paikka pelata. Kasvoin ihmisenä puolen vuoden aikana todella paljon. En saanut joukkueesta sellaista roolia, mitä toivoin. Näin kuitenkin päivittäin, mitä ammattilaisuus vaatii. Nyt olen valmiimpi seuraaviin haasteisiin, Muurinen sanoi Ylelle.
Muurinen myöntää, että hän alkoi miettiä vaihtoehtojaan, kun Euroopan menestynein valmentaja Zeljko Obradovic irtisanoutui tehtävästään joulukuun puolivälin tienoilla. Partizanin seurajohto hylkäsi Obradovicin eroilmoituksen, mutta valmentajalegenda ei muuttanut mieltään. Obradovic oli isoin syy sille, miksi Muurinen valitsi lukuisten vaihtoehtojen joukosta juuri Partizanin. Obradovic otti Muurisen siipiensä suojaan ensihetkistä alkaen ja opasti häntä päivittäin ammattilaisuuden saloihin.
– Nautin mielettömästi Zeljkon kanssa työskentelystä. Hän on paras valmentaja, mitä minulla on koskaan ollut. Hän vaati paljon, mutta samaan aikaan hän välitti meistä. Aika Zeljkon kanssa jäi lyhyemmäksi kuin toivoin, mutta muutokset ovat mahdollisia, kun pelataan huippusarjassa. Näin sen mitä ammattiurheilu on kovimmillaan. Sain paljon oppia siitä, kuinka minun pitää itse sopeutua muuttuviin tilanteisiin ja tehdä parhaani, vaikka olosuhteet muuttuisivat kesken kauden, Muurinen hehkutti.
Penarroyan koirankoppi kutsui
Muurisen lähtölaskenta alkoi lopullisesti, kun Partizan nimesi Joan Penarroyan päävalmentajakseen. Muurinen oli alusta asti hänen koirankopissaan. Muurinen pelasi viimeisen kerran Partizanin paidassa 3. tammikuuta.
Penarroya lateli tammikuun lopussa tylyä tekstiä Muurisesta. Hänen mukaansa Muuriselta puuttuu oikea asenne ja taktinen ymmärrys huipputasolla pelaamista varten. Penarroya sanoi myös, että Muuriselta löytyy potentiaalia nousta todelliseksi huippupelaajaksi, mutta se vaatii paljon työtä.
– Ostan osittain valmentajan kommentit. Olen edelleen nuori pelaaja ja pyrin kehittymään kaikilla osa-alueille joka päivä. Euroliiga-tason joukkue oli minulle kova koulu, mutta juuri tätä lähdin Partizanista hakemaan, Muurinen totesi.
Muurinen on avoimesti puhunut, että yksi hänen unelmistaan on pelata Yhdysvaltain yliopistosarjassa NCAA:ssa. Muuriselle rapaa antanut Penarroya sanoi Muurisen ajattelevan liikaa tulevaisuuttaan USA:ssa.
– Meillä oli Obradovicin kanssa selvät sävelet. Hän tiesi, että olisin ainoastaan vuoden Partizanissa ja lähtisin sen jälkeen Yhdysvaltoihin. Tätä Penarroya ei ilmeisesti tiennyt, Muurinen pohti.
Tsekkaa myös: NBA:ssa nähtiin ärhäkkä tappelu – Grizzlies-luotsi Tuomas Iisalo tunki tapahtumien ytimeen
Pelaajat: Miikka Muurinen
Joukkueet: Partizan
