Asetelma: Paras viidestä -sarja. 1. ottelu ti 1.9. Vimpelissä (Saarikenttä).
Voimasuhteet: ViVe 75 % – Manse 25 % (Malli antaa Vimpelille selkeän suosikin aseman runkosarjan ennätyspisteiden ja keskinäisten otteluiden perusteella).
Tässä otteluparissa kohtaavat kaksi täysin eri lähtökohdista pudotuspelejä jatkavaa joukkuetta. Vimpelin Veto marssi runkosarjan voittoon kaikkien aikojen ennätyspisteillä (81 p) ja selvitti puolivälierät puhtaasti 3–0. Vaikka Pattijoki aiheutti ajoittain ongelmia Vedolle rohkealla pelillä vaihtotilanteissa ja takatilanteessa lukkari Topi Still tarjoili korkeaa tolppaa linjan maatessa lähellä pakottaen Vimpelin hakemaan kovilla lyönnellä. Vedon laaja materiaali ja pelillinen sapluuna kestivät prässin moitteettomasti.
Manse PP puolestaan nollasi Hyvinkään Tahkon 3–0-voitoin pelkällä rautaisella ulkopelillä. Tampereella ulkopeli toimi hienosti ja takatilanne tilkittiin umpeen – kirkkaimpana tähtenä loisti kakkosvahti Matias Paananen. Mutta nyt vastus kovenee pykälällä: Vimpelin myllyä vastaan pelkkä sitkeä puolustaminen ei riitä. Jopa hienoiseen umpikujaan ajautuneen sisäpelin on pakko aueta, tai Vimpeli vyöryy finaaleihin.
Pelillinen vahvuus vs. Mansen pakollinen ryhtiliike
Vimpeli lähtee sarjaan niin pelillisesti kuin henkisesti selvästi vahvempana. Joukkue on hionut samaa voittavaa sapluunaa läpi kauden, ja itseluottamus on huipussaan. Vimpelin kapteeni Henri Puputti kuvailee ilmapiiriä avoimesti ja antoi jo puolivälierien jälkeen palaa toivoessaan juuri viime kauden seuraansa Mansea vastaan, kertoen miten aikoo pumpata joukkueen liekkeihin tällaiseen sarjaan.
Suurin ero joukkueiden välillä löytyy sisäpelistä leveydestä:
• Vimpelin kahden kärjen vyörytys: Vedolla tehoa ja ratkaisuvoimaa riittää molempiin kärkiin, mikä pitää vastustajan ulkokentän jatkuvassa myllytyksessä. Lassila, Anttila ja Kanala rakentavat kovilla tehoilla tilannetta illasta toiseen.
• Mansen yhden kortin varassa elävä sisäpeli: Manse toi Tahko-sarjassa Severi Tikkakosken jokeriksi ja keskitti kaiken hyökkäysvoimansa ykköskärkeen. Ratkaisu on täysin oikea, sillä Mansen sisäpeliteho ei yksinkertaisesti riitä kahden kärjen pyörittämiseen.
Mansen kotiutusosasto ja ykköskärjen pakkovoitto
Tahko-sarjassa Mansen ykköskärki (Lehtonen–Vainikainen–Heikkilä) ei pystynyt tuottamaan riittävästi palottomia ajolähtöjä. Tahko voitti sarjassa jopa kolmostilanteet, mutta luokattoman kotiuttamisen ansiosta Mansen ulkokenttä pääsi puolustamaan ilman todellista hätää.
Vimpeliä vastaan tämä ei toistu. Saarikentällä kolmostilanteet kääntyvät taululle juoksuina.
• Perttu Ollin paluu: Perttu Ollin palaaminen kokoonpanoon on Manselle elintärkeä palanen. Hän tuo takakentälle kaivattua varmuutta ja vaihtopeliin juuri sitä laatu- ja monipuolisuuslisää, mitä Mansen sisäpeli huutaa. Mutta onko Olli vielä pelikunnossa?
• 1-keulan ja vasuripatteriston on herättävä: Mansen vasurilta lyövät mörssärit Antti Korhonen, Perttu Ruuska ja Jukka-Pekka Vainionpää jäivät puolivälierissä lievästi sanottuna työttömiksi kotiutusten osalta ja heidän kotiutustehoissaan tapahtui selkeä pudotus runkosarjaan verrattuna. Jos Mansen 1-keula ei pysty järjestämään palottomia tai yhden palon ajolähtöjä, raskas kotiutusosasto kuivuu kasaan.
Lukkaripeli ja ulkopelin kestokyky
Ulkopelin osalta katseet kääntyvät syöttölautaselle. Vimpelin nuori lukkari Ville Soini pelasi vahvat puolivälierät ilman merkkiäkään tason laskemisesta, ja hänen syöttötyöskentelynsä antaa Vimpelille rauhallisen selkänojan. Mansen lukkari Aapo Komulainen ei ole puolivälierissä päässyt vielä viime syksyn häikäisevälle tasolleen, eikä takatilanteissa ole juuri nähty taktisia vääriä.
Mansen ulkopeli joutuu nyt moninkertaiseen paineeseen verrattuna Tahko-sarjaan. Vimpeli ei jätä lyöntejä puolitiehen, vaan lyö pallolle kyytiä saumoihin ja jatkeille. Jos Komulainen ei pysty horjuttamaan Vimpelin sisäpelin rytmiä lautasella ja sotkemaan merkkipeliä, Mansen takatilannepuolustus joutuu kestämään kovemman rummutuksen kuin kertaakaan tällä kaudella.
Sisäpiirin siepparin arvio
Molemmat joukkueet pääsevät sarjaan viikon lepotauolta, joten raikkautta kentällä riittää. Vimpelin pelillinen ylivoima, tasaisuus ja laajempi ratkaisijarintama tekevät siitä kuitenkin liian raskaan palan purtavaksi Manselle.
Manse voi laadukkaalla ulkopelillään ja ykköskärjen onnistumisella ryöstää yksittäisiä jaksoja tai ottelun Tampereella, mutta sarjan voittajasta ei pitäisi jäädä epäselvyyttä.
• Veikkaus: Vimpelin Veto jatkaa finaaleihin otteluvoitoin 3–1.
