Vapaaotteluorganisaatio UFC:n tuottama realityohjelma The Ultimate Fighterin 31. tuotantokausi alkaa 1.6. Viaplaylla.
The Ultimate Fighter -realityohjelmassa kahteen joukkueeseen jaetut vapaaottelulupaukset kilpailevat toisiaan vastaan UFC-sopimuksesta. Ottelijat asuvat saman katon alla ja katsojat pääsevät seuraamaan, mitä nouseminen lajin ykkösorganisaatioon todella vaatii.
Joukkueiden valmentajina nähdään UFC:ssä meritoituneita ottelijoita ja tältä kaudelta ei tähtiloistoa puutu, sillä koutseina toimivat lajin suurin supertähti Conor McGregor sekä aina viihdyttävä Michael Chandler. Viihdearvoa ohjelmaan tuovat usein valmentajien väliset sanaharkat, eivätkä tämän kauden valmentajavalinnat jätä varmasti tässä suhteessa kylmäksi. McGregor tunnetaan yhtenä koko lajin historian kovimpana ja viihdyttävimpänä suunsoittajana, eikä verbaalisesti lahjakas Chandler jää varmasti nuolemaan näppejään.
Sarjan loppuhuipennuksena nähdään aina valmentajien välinen ottelu, joten tämä kausi huipentuu McGregorin ja Chandlerin kohtaamiseen Octagonissa. Tarkkaa päivämäärää tälle megaluokan ottelulle ei vielä ole, sillä McGregor ei ole tämänhetkisten tietojen mukaan vielä liittynyt uudelleen USADA:n antidopingohjelmaan karmaisevan loukkaantumisensa jälkeen, joka tapahtui heinäkuussa 2021. McGregorista tulee ottelukelpoinen kuuden kuukauden päästä antidopingohjelmaan liittymisestä, joten aikaisintaan matsi tullaan näkemään joulukuussa.
McGregor, 34, teki UFC-debyyttinsä vuonna 2013 ja nousi ryminällä koko maailman tietoisuuteen paitsi loistavien suoritustensa, myös yli-itsevarman asenteensa ja armottoman trash talkinsa ansiosta. McGregorista tuli vuonna 2016 UFC:n ensimmäinen kahden painoluokan yhtäaikainen mestari, kun irlantilainen piti hallussaan sekä höyhensarjan että kevytsarjan mestaruusvöitä. Tämän jälkeen meno on ollut kuitenkin takkuisempaa, sillä vuodesta 2018 eteenpäin McGregor on otellut UFC:ssä neljästi ja voittanut näistä kamppailuista vain yhden.
Yhdysvaltalainen Chandler, 37, on entinen Bellator-organisaation kevytsarjan mestari, joka teki UFC-debyyttinsä vasta tammikuussa 2021. Chandler on otellut UFC:ssä viisi ottelua saldolla kaksi voittoa ja kolme tappiota. Chandler tunnetaan äärimmäisen viihdyttävänä ottelijana, mistä kertovat myös viidestä ottelusta haalitut bonukset: kaksi suoritusbonusta (Performance of the night), sekä kaksi Illan ottelu -bonusta (Fight of the night). Justin Gaethjea vastaan käyty kolmieräinen ottelu valittiin lisäksi vuoden 2021 parhaaksi matsiksi.
The Ultimate Fighterin 31. tuotantokausi on katsottavissa Viaplaysta 1.6. alkaen.
The Ultimate Fighterin 31. tuotantokauden traileri:
Pelaajat: Conor McGregor,Michael Chandler
