NHL-kausi jatkuu suoraan 24 joukkueen pudotuspeleillä. Ilouutisesta kertoi kertoi liigan komissaari Gary Bettman tiistaina.
NHL.comin mukaan Bettman ei kertonut pudotuspelien alkamiselle tarkkaa päivämäärää tai paikkaa. Tarkoituksena kuitenkin on, että pelejä päästäisiin jatkamaan kesän aikana ja ne keskitettäisiin kahdelle paikkakunnalle, jotka varmistuvat myöhemmin – riippuen koronatilanteen kehittymisestä.
Joukkueet laitettiin paremmuusjärjestykseen maaliskuun pistetilanteen mukaan.
Molempien konferenssien neljä parasta joukkuetta pääsevät suoraan toiselle kierrokselle. Niin sanottu “karsintakierros”, eli 1. pudotuspelikierros pelataan lohkojen sijoille 5–12 sijoittuneiden joukkueiden välillä.
Idästä suoraan toiselle kierrokselle etenevät: Boston Bruins, Tampa Bay Lightning, Washington Capitals sekä Philadelphia Flyers.
Lännestä suoraan toiselle kierrokselle etenevät: St. Louis Blues, Colorado Avalanche, Vegas Golden Knights sekä Dallas Stars.
NHL-pudotuspelit – 1. kierros:
Itäinen konferenssi:
Pittsburgh Penguins – Montreal Canadiens
Carolina Hurricanes – New York Rangers
New York Islanders – Florida Panthers
Toronto Maple Leafs – Columbus Blue Jackets
Läntinen konferenssi:
Edmonton Oilers – Chicago Blackhawks
Nashville Predators – Arizona Coyotes
Vancouver Canucks – Minnesota Wild
Calgary Flames – Winnipeg Jets
Harjoittelemaan päästään kesäkuussa
Jo aiemmin päätettiin, että joukkueiden yhteisharjoitukset voisivat pyörähtää käyntiin kesäkuussa. NHL jakoi viikonloppuna seuroille muistion, jossa on ohjeet harjoituksissa – ja yleisesti joukkueen kokoontumissa – toimimiseen.
Moni eurooppalaispelaaja lähti kotimaahansa sarjan jäätyä tauolle. Heillä on edessään kahden viikon karanteeni palatessaan Pohjois-Amerikkaan.
Bettmanin mukaan koronavirukseen suhtaudutaan äärimmäiselllä vakavuudella.
– Pelaajia tullaan testaamaan koronan takia paljon. Testaamisen pitää olla laajamittaista, mutta se ei saa haitata paikallisia tarpeita, Bettman totesi.
