Suomi pelaa keskiviikkona EM-koripallo -alkulohkonsa viimeisen ottelun, kun vastaan Hartwall Areenalla astelee vielä voitoitta turnauksessa kulkeva Islanti. Susijengin upeat otteet tarkoittavat sitä, että voitto Islannista riittäisi alkulohkon toiseen sijaan.
Suomi jatkoi loistavia esityksiään eilen illalla, kun yksi lohkon ennakkoon vahvimmista joukkueista, Kreikka, kaatui vakuuttavan esityksen jälkeen lukemin 89-77. Susijengi oli johtoasemassa läpi ottelun, ja kesti Kreikan neljännen neljänneksen tiukan kirin totutun kylmähermoisesti.
Erityisen vakuuttavan Suomen voitosta tekee se, että Henrik Dettmannin joukkio nappasi arvokkaat pisteet ilman Puola-ottelussa loukkaantuneita Jamar Wilsonia sekä Mikko Koivistoa. Omasta käsivammastaan toipuva Petteri Koponen johdatti joukkoa komealla 24 pisteellä, ja Teemu Rannikko osoitti kokemuksensa loppuminuuttien raudanlujilla suorituksillaan. Myös todellisen läpimurtonsa koripallomaailman tietoisuuteen turnauksessa tehnyt Lauri Markkanen jatkoi unelmaturnaustaan vahvalla esityksellä.
Susijengi lähtee selvänä suosikkina keskiviikkon otteluun
Islanti-otteluun Suomi lähtee aivan erilaisesta asemista kuin aiempiin neljään koitokseensa, sillä tällä kertaa Susijengi on ennakkoasetelmissa selkeä suosikki. Islanti on paperillakin Suomea heikompi ryhmä, ja on pelannut läpi turnauksen oman perustasonsa alapuolella: joukkueen saldona on neljä tappiota, ja näistä jokainen on tullut vähintään 27 pisteen marginaalilla.
Etenkin Islannin puolustuspeli on vuotanut pahasti: Craig Pedersenin valmentama joukkue on päästänyt jokaisessa ottelussa taakseen vähintään 90 pistettä. Mahdollisuuksia Suomi tulee siis eittämättä saamaan, ja hurjalla itseluottamuksella operoiva Susijengi haluaa antaa turnauksen viimeisessä kotiottelussaan riehakkaalle fani-laumalleen vielä yhden hienon näytöksen.
Suomen suurin haaste keskiviikkona tulee olemaan henkisen latauksen säilyttäminen: ”kova työ” on jo alkulohkon osalta tehty, nyt vaaditaan vielä täysi keskittyminen loppusilausta varten. Islanti on varmasti täynnä tahtoa näyttää todellinen osaamisensa, ja jos suomalaiset lähtevät otteluun lainkaan löysin rantein, löytyy Islannin kokoonpanosta tarpeeksi taitoa laittaa Susijengi tiukoille. Tämäkin skenaario tuntuu kuitenkin epätodennäköiseltä; Suomea motivoi voitolla tavoitettavissa olevat loistavat asetelmat jatko-otteluihin, ja kotiyleisön tarjoama kuudes kenttäpelaaja varmistanee sen, että parketilla nähdään totutun nälkäinen ja valmis Suomi.
Suomi kohtaa Islannin keskiviikko-iltana kello 20.45. Ottelun näet suorana lähetyksenä Ylen ja Viasatin kautta. Tämän ja viikon muut merkittävät urheilutapahtumat näette kätevästi urheilukalenteristamme!
